In Smakt verehren tausende Wallfahrer den heiligen Josef. In Kevelaer geschieht das selbe mit der Jungfrau Maria. Diese beiden Wallfahrtsorte bilden zusammen den Höhepunkt der Fahrradtour von „Josef nach Maria“, doch auch die Strecke dazwischen ist ein Erlebnis auf sich selbst.
Zu Weihnachten im Jahr 1641 hörte der Händler Hendrik Busman bei einem Gebet am Hagelkreutz eine Stimme, die ihn aufforderte um an diesem Platz eine kleine Kapelle zu errichten.
Smakt ist in den vergangenen drei Jahrhunderten ausgewachsen von einem kleinen Gebetsort zu einem Ort der Verehrung von St.Josef, Josef ist der Schutzheilige von Verheirateten und einem glücklichem Lebenslauf.
Weil die Maas in dem vom Ursprung aus wildem Heidegebiet entlang der Grenze von Nord nach Süd lief, waren die meisten Wege auch in diese Richtung ausgerichtet. Ost-West Verbindungen endeten entweder an der Maas, der Grenze oder im Sumpfgebiet.
